Santo
Domingo, República Dominicana.- Francis Drake (Devon 1540 - 1596).A este
horrendo lobo de mar se le conocía como “El Azote de Dios” por su maldad e
impiedad en los asaltos navales contra la flota Española.
Fue
capitán desde los 25 años y se considera uno de los más grandes navegantes de
la época; el poeta Lope de Vega, dedicó el poema "La Dragontea" a sus
legendarias hazañas marinas: En 1565 y 1566 participa con los ingleses en
incursiones a América (el segundo viaje fue con John Hawkins).
En
1571 en su nave “Swan” investigó los destinos de la flota de oro asaltada en
camino a Europa y con los datos en mano obtuvo una patente de corso por parte
de la reina Isabel, partiendo con su hermano John que capitaneaba el barco
“Pasca”, y él en su “Swan” hacia una aventura
que devastó toda las Costa del Mosquito desde Santa Marta hasta San Juan del
Norte. En 1572, al mando de la "Persea" y la "Swan" ataca a
Nombre de Dios, Campeche y Veracruz apoderándose de todo el tesoro
que viajaría a España, es aquí donde captura a l cubano Diego Grillo cerca de
Isla de Pinos quien después se convierte en admirador y aventajado alumno.
El
15 de noviembre de 1577 vuelve a América después de algunos servicios a la
reina Isabel; con cinco naves más otras que capturó durante la travesía, llega
con solo tres y el 6 de Septiembre de 1578 ya estaba en el Océano Pacífico
donde descubre una isla fuera de los mapas y la nombra “Nueva Albión”, desde
ahí continua a través de todo el Pacífico y el Indico para llegar finalmente a Plymouth
Inglaterra el 26 de septiembre de 1580 tras dos años y diez meses de
circunvalación al planeta tierra, hazaña máxima de la marina inglesa y segunda
en la historia de la navegación, por lo cual ganó gran prestigio y respeto por
parte de los grandes marinos del siglo XVI.
En
1595, con 26 barcos y 2 500 hombres marcha hacia América en su última
expedición atacando a Canarias sin éxito alguno el 27 de septiembre. Le siguen
Puerto Rico y otros puntos antillanos. En 1596 ocurre un gran combate naval en
Isla de Pinos (Siguanea) entre la flota española y la flotilla de Francis
Drake donde el pirata tiene que huir cuando pierde gran parte de sus
barcos. El 29 de Enero de 1596 fallece, y el día 30 es sepultado en ceremonia
marina en el vasto océano.
